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第16节（第3页）

“有劳你久等。”宋慈道，“上次泥溪村的事，是你救了我一命，不管你为何救我，总之多谢你。但你想要的东西，不在我手上，你请回吧。”

史宽之道：“我还没开口，宋公子便知道我为何而来？”

宋慈看了史宽之一眼，道：“你非太学学子，却身穿青衿服来此，手不拿折扇，那是不想惹人注目。你是史大人的公子，时下来见我，无非是为了所有人都想要的东西。”

史宽之来见他，定是史弥远吩咐的。此前已有杨次山为虫达留下的证据而来，史弥远授意史宽之来此，想来也是为了这一证据。

“既然宋公子知道，那不如便把东西给我。”史宽之道，“宋公子只管放心，刘公子和辛公子身陷牢狱，我定会想办法救他们出来。如此宋公子不担风险，可谓坐享其成，何乐而不为？”

“我已说过，东西不在我这里。”宋慈道，“我也很想要这东西，但我不知它在何处。”

“我说宋兄，”史宽之凑近道，“人活在这世上，那就得活起来，倘若处处那么认死理，到头来也就没法活，只剩个死了。”

“是死是活，宋慈自有命定。”说完这话，宋慈推开了史宽之的手，向外走去。

宋慈没有离开太学，而是去见了真德秀。

真德秀早已听说宋慈获释出狱，但宋慈一直没回太学，他不免担心，直至见到本人，才算安了心。

然而不等真德秀寒暄上两句，宋慈忽从怀中取出学牒，双手递至他身前，道：“老师，我无意继续求学，还请老师将此学牒转交给祭酒大人。”

此时天色向晚，太学祭酒汤显政早已归家，只有包括真德秀在内的少数学官还未离开。宋慈之前回习是斋，就是为了取来学牒，请真德秀代为转交。当时王丹华、陆轻侯、寇有功等同斋都在斋舍里，见到宋慈归来，甚是欣喜，说宋慈和刘克庄入狱那天，一群甲士闯入太学，将习是斋翻了个底朝天，似乎在寻找什么东西，但最终一无所获。众同斋为了救宋慈和刘克庄，打算联名上书为二人诉冤，汤显政却传下学令，不准任何学官和学子参与此事。众同斋冒着违反学令的风险，仍是联名上书，众学官之中，真德秀是唯一参与之人，只可惜这次上书最终石沉大海。

“你要退学？”真德秀大吃一惊，“为何？”

宋慈不答，只是淡淡一笑，道：“过往一年，承蒙老师授业解惑，学生获益良多。此番恩德，宋慈今生不敢忘。”向真德秀行礼告辞，放下学牒，转身离开。

暮色四合，黑夜将至，四下里那些流光溢彩的灯笼早已撤去，宋慈独自走在薄暮冥冥的太学之中。他已回过了习是斋，见过了诸位朝夕相处的同斋，也见过了最为敬重的老师。他打算再去看一眼学堂，看一眼射圃，看一眼岳祠，看看所有他足迹踏过之处。今日一别，他知道自己恐怕再也没有机会回来。

宋慈先是去了学堂，那里是他平日里行课之处。刚到学堂外，却见道旁有几个斋仆趁着最后一点天光，正在忙活着挖地种树，其中便有孙老头。之前与刘克庄行经此地时，包括孙老头在内的几个斋仆在此挖掉桃树，说是过段时间改种成松柏。原有的桃树早已不见踪影，一株株松柏苗相间而种，已经种到了最后一株，几个斋仆眼看便要忙活完了。

孙老头看见了宋慈，将锄头拄在地上，一边擦着满头的汗水，一边笑着冲他打招呼。

宋慈想起上次行经这里时，刘克庄还在他的身边，如今刘克庄却被关在司理狱中，他心里更增失落。上次刘克庄曾提到，以后要看桃花，只能去城北郊外，他不免又想起无法与母亲观赏桃花的遗憾。时下已是二月，用不了多久，母亲坟墓旁的那株桃树就该开花了吧，只可惜他今年无法回去，往后只怕也再没机会回去了。他心中黯然，向孙老头点了一下头，算是回应了孙老头的招呼，便打算往学堂而去。

然而没走出几步，宋慈突然停住，猛地回过头去，望着孙老头。孙老头重新拿起锄头，朝地上挖了下去，很快挖好了一个坑，其他几个斋仆移来最后一株柏树，填土的填土，浇水的浇水。

宋慈看到这里，眉头一凝，站在原地想了一阵，似乎想到了什么。他不再去往学堂，也不再去看射圃和岳祠，而是掉头向外，疾行出了太学。

第十章万事皆休

宋巩不知宋慈去了何处，自打宋慈离开提刑司后，他便开始忐忑不安地等待。宋慈叫他留在提刑司，还说去去便回，可他在提刑司等了足足一个时辰，仍不见宋慈归来。他怕宋慈回了梅氏榻房，于是又赶回梅氏榻房询问桑榆，得知宋慈没有回来过。他心里隐隐生出不安，担心宋慈会做什么傻事，会一去不回。

正当宋巩这样担心时，宋慈回来了。这一次“去去便回”，却是直到天色黑尽，宋慈才回到了梅氏榻房。

“爹，我想明白了，我要即刻出城。”宋慈这突如其来的一句话，令宋巩又惊又喜。

宋巩生怕宋慈反悔，立马请来桑榆，为宋慈改换了一身行头。宋慈的脸被涂黑了不少，又穿上桑老丈的旧衣服，戴上草帽，挑上货担，混在桑榆、桑老丈和几个货郎之中，走出了梅氏榻房。

宋巩担心韩侂胄派人盯梢，怕宋慈被人认出，临别之际，他不敢随行相送，只能走出榻房大门，假装到附近浮铺买些吃食，时不时地转头望上一眼，老眼含泪，偷偷地目送宋慈远去。