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013过河卒（第2页）

薛淮恭敬应下。

崔氏又叮嘱他一番，让他莫要熬得太晚，随即便和墨韵返回内宅。

这一夜，书房内烛火长明。

天光微熹之时，薛淮揉了揉酸胀的眼眶，看着桌上零乱的情形，内心没有丝毫倦意，相反充满前世年轻时彻夜苦读的干劲和动力。

薛明章留下的手札极有用处，薛淮从中窥见十年前扬州河工的诸多细节，而工部旧档卷宗里的疑点大多有合理的解释。

眼下他即便找不到翰林院内消失的卷宗，无法证明工部旧档的真伪，依然有足够的底气应对顾衡的指控。

最大的危机顺利解决，薛淮开始思考这件事的本质。

顾衡的动机可以理解，他身为工部都水司郎中，负责大燕境内各地水利设施的督造，尤其是一江一河及重要支流防洪堤坝的稳固，今年出了这么大的纰漏，数十万黎民百姓流离失所，不论相关官员下场如何，顾衡都逃不脱朝廷的问责。

简而言之，顾衡只有将责任推到他人头上，他才有机会躲过一劫。

然而天子不会被他轻易糊弄，所以他绞尽脑汁从故纸堆中找出薛明章的嫌疑，至少要将损失最惨重的扬州府这口锅架在薛明章身上。

那么薛明纶在其中又扮演了怎样的角色？

薛淮起身推开窗户，感受着凌晨清冷的空气，大脑变得十分清醒。

依照常理而言，顾衡作为薛明纶的核心下属，他在这种时候最理智的选择是寻求顶头上司的庇护，毕竟今年夏天的洪水属于天灾，人力终有穷尽之时，只要薛明纶愿意帮他在天子面前美言几句，后果肯定不会太严重。

而站在薛明纶的角度，顾衡突然发难很容易让朝野上下误以为这是他的授意，甚至连天子都因此责问于他，因为他和薛明章同宗同源，堂堂工部尚书怎能连亲亲相隐的道理都不懂？

或许这就能解释薛明纶为何要将那本卷宗交给他。

如果顾衡的弹劾是薛明纶的授意，那他根本没有必要这样做，哪有一边弹劾老子一边将证据交给儿子去寻找破绽的道理？

“看来工部并非铁板一块……”

薛淮很快想清楚薛明纶的处境，顾衡将他架在火上，这个时候无论他做什么都会进退失据。

倘若薛明纶对顾衡出手，极有可能动摇他在工部的根基。

若顺着顾衡的心意，他又无法向天子交待，更不必说薛明章离世多年，他怎能在已故族人的头上泼脏水？

于是他将那本卷宗交给薛淮，并且对他多番提点，希望这个远房侄儿能够扭转局势。

往更深一层去想，如果顾衡不是薛明纶的心腹，那么他是谁的人？

薛淮感觉自己终于触摸到事件的一部分真相。

有人针对工部和薛明纶挖了一个坑，先是让顾衡跳出来将盖子掀开，而且一出手就是针对已故的薛明章，这样天子和朝廷就无法漠视，肯定会顺着这条线查下去。

至于最后究竟会查出什么，没人能够断定。

而薛明纶助薛淮一臂之力，恐怕不只是为了妥善解决此事，多半是利用他的清流身份，彻底将水搅浑，让局势变成一片混沌，甚至最后有可能演变成清流和宁党的混战，如此一来朝野上下的关注点就不会集中在他身上。

这就是所谓的党争。