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第二十五章 开考（第2页）

“白费工夫！今年竞争特别激烈，他们指定一个也考不上。”

“不要理会他们。”在滑竿上闭目养神的程秀才，这时出声呵斥道：“凝神静思。你们的对手是县里的高才，不是这些只能当陪衬的粗人。”

“是。”程家子弟忙躬身受教，只好老实闭嘴，换别的方式平复紧张的心情。

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山里人都是铁脚板，半个时辰就行至太平镇。

此时太阳才刚刚越过群山，晨光给这座依山傍水，青瓦木楼的古镇，镀上了一层淡金色。

这里是太平千户所驻地，也是赤水河上最重要的渡口，还有座石基木梁的拱桥，连通永宁与对岸的播州。

自然，太平镇比二郎滩大多了，也繁华多了，整个镇上有近千户人家。各式各样的店铺足有几十家，可以买到几乎所有的日用品。甚至还有一座青楼。

但真正让太平镇名声大噪的，却是建在镇南边观山脚下的那座太平书院。

这座书院始建于永乐年间，占地十多亩，白墙黛瓦，院内植古柏掩映，墙外有芭蕉点缀，跟大西南粗粝黢黑的建筑，画风完全不同。

书院外，还有数百亩学田。其中半数是卫所拨给的，另外一半则来自士绅捐赠。

这时节学田里没庄稼，却乌泱泱全是人，把苏录一伙都看傻了。

“妈卖批，这得多少人啊？”小胖子苏浪目瞪口呆。

“少说三四千吧。”少年们约摸了一下，不由脸色大变道：

“就算只一半是来考试的，那也得有一两千了。”

“到底是一千还是两千，那差的可大了。”瘦高个嚼精儿道。

“一千两百人！”一个严肃清朗的声音响起，众人便见苏满自人群中昂首行来。

周遭人群看到这个面如冠玉的年轻人，身上穿着纤尘不染的白色学袍，愈显玉树临风、卓尔不群。简直就是他们想象中自己或自家子弟，未来该有的形象。

“兄长。”同族的少年们没有敢叫他春哥儿的，全都乖乖行礼。

“大哥。”苏录苏泰也赶紧问安。

“嗯。”苏满点点头，又向诸位长辈行礼，方接着说道：“往年的考生，也就六七百左右，这次足足多了一倍。”

“为啥子哟？”长辈们不解问道。

“因为从这一届开始，会择优选送学生，去鹤山书院念最后一年。”苏满耐心解释道：“这对考生员，乃至考秀才，都有莫大的帮助，所以今年不光一县三卫，连永宁和播州的也来报考。”

“好家伙，”苏录倒吸口冷气，问道：“那会扩招吗？”