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8 第 8 章（第2页）

下午两点，日头最毒辣的时候，来自公爵府的车队抵达庄园。

如果说赫尔曼来的低调而简洁，那么公爵府恰好相反，尽显高调与张扬。

车队由四辆马车开道，上面统一站着穿红色制服的卫兵，昂首挺胸，举着象征斯宾塞家族的旗帜。

被簇拥在最中间的马车华丽无比，武装到马蹄的银制饰品在日光下闪闪发亮。队伍最后是足足三辆仆从车。首车刚停稳，末端仆从率先下车，快速列开两队。肃穆以待。

正在门口列队欢迎的诺曼家族众人，看到对面的排场，一时愣住。新仆人把刚学会的规矩忘的一干二净，根本不记得上前开车门。好在公爵府自带的仆人已经自发完成任务。

众多目光注视下，主车门开，暌违已久的鹰钩鼻贾维斯爵士率先下车，摘帽颔首。

“又见面了，各位。”

“向您问好，贾维斯爵士。”诺曼家众人齐齐行礼。

“提前祝贺两个家族喜结良缘，我很想成为这桩婚姻的见证人，但显然今天的主角不是我。”贾维斯凹着低沉的腔调，抑扬顿挫，一边打开车门。

下一秒，一位身型矮小的男士钻出马车，神情倨傲地打量众人。

“诸位下午好，请允许我做一个简短的自我介绍。我来自神圣锡兰公国七大家族之首；祖先曾屡建奇功延续荣耀近三百年；拥有最高贵古老的血脉、如今常任七大选帝侯之一，包揽领地自治管辖权；坐拥全国面积最大的查尔维斯庄园且毫不费力地维持它的豪奢、即便每年要花费10000锡兰币……”他深吸一口气，“……的斯宾塞家族。”

“以上。”矮小男士整理领结，器宇轩昂、摸了摸两撇修理整齐的小胡子，为介绍收尾：“你们可以叫我，斯宾塞公爵。”

话音落下，然后是沉默。

长久的沉默。

诺曼家族众人看着眼前的男子——两颗豆大的眼珠中间点缀着一颗朝天鼻，看人的时候像是要用鼻孔替眼睛效劳。当然，比相貌更出彩的是他高达十公分的牛皮靴子，似乎要借此冲上云霄，和太阳肩并肩，却只堪堪够到贾维斯先生的肩膀，这还得算上高礼帽的功绩。

“斯……斯宾塞公爵？”爱德华嘴角抽搐，神经开始作痛。

第一次，简妮的稳重难以为继，视觉冲击让她一阵眩晕：“我的天哪……”

就在诺曼夫妇快要两眼一翻的前一秒，出众的男士大喘气：“……的管家，安德鲁·比尔。”

诺曼家众人：“……”

心情如过山车般起落，终于回到原点。

“安德鲁先生。”众人僵硬行礼，而后作出迎接的姿态，簇拥着客人进屋。

玛丽拍拍胸口喘气，落后两步挽着伊莎贝尔的手臂，低声道：“老实说，我真为你捏把冷汗，假如他是你未来的丈夫，我宁愿帮你安排马车逃到埃尔美去。”

“‘请允许我简短自我介绍~’”安娜模仿小胡子趾高气昂的神态，作出“呕吐状”，“上帝啊，要是嫁给他，我情愿被威克曼骗光钱，至少不会食不下咽。噢，威克曼年轻时可是远近闻名的美男子。”

玛丽翻个白眼，难得没有反驳安娜。

伊莎贝尔被两个姨妈逗笑。

客厅里，安德鲁正襟危坐，用挑剔的眼神打量一切。

女仆正要送上点心，却被他抬手制止：“抱歉，我不会在查尔维斯庄园以外的任何地方品尝食物，毕竟没有哪个地方的厨子能比过公爵府。”

“噢，你就是那位诺曼小姐？”见到进来的伊莎贝尔，他话音一顿，又傲慢地撇开视线，“虽然没有女士插手自己婚姻的先例，但我允许你坐下旁听。”