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番外一竹影梦小竹（第2页）

至此之后，她不再等在墙边听着少年琅琅的读书声，认命地将家事全揽在自己身上。母亲的病越发重了，大夫说恐怕拖不过这个冬天，父亲听了只是沉默，可他每天早上出门，回来的时间越来越晚，身上还添了好几道伤口。

竹晞看在眼里，什么也没有说。

直到那天，下了入冬后的第一场雪，母亲看着精神好了些，将她牵到身边，拉着她的手，头一次认真又温和地看着她的女儿，唤她的名字：「晞儿，是我们对不起你，让你和我们一起困在了这里。」

「对不起……」

她知道，女儿从小聪慧，也想像其他孩子那样上学堂读书，快乐地游玩。她其实知道的，竹晞每天都会待在墙边，坐上一会儿，就为了听听隔壁人家的读书声……

那天，竹晞念给她的文章，她其实心里挺欣慰的，可她更是愧疚。因为自己，连累了夫君和女儿，将所有人都困在这一方小小的院子里。

当天晚上，竹晞送晚饭来给母亲时，便发现她没气了，苍白的脸上没有苦痛，唇边掛着解脱的笑意，她没有哭泣，只是呆呆地坐在门口，等着父亲回来。

可这一夜，她坐到了天亮，也没等来父亲。

白日里，有人来告诉她，她的父亲在赌场得罪了人，被人打死了，让她自行处理，竹晞去了趟官府，没能见到官吏，便被人打发出来。

她没有钱，没办法，父母接连去世，让她顿时失去方向，小小的竹晞坐在门口，从昨夜坐到日落，忽然一道人影来到了自己身前。

她抬起头，看见一张熟悉的脸，是住在隔壁院子的姑姑。

她朝她伸出手，在身后橘红的夕照里，将她从绝望的深渊里拉了出来，走入了另一个世界。

那个她曾驻足仰望，灿烂光明的世界－－

知道她喜欢读书，兰安会带着她和儿子一起，在那丛竹子下，教她读书识字；也会握着她的手，教她写自己的名字。

「竹，为君子之徵；晞，谓将旦之时，日之光气始升，明不明之际。」兰安温柔地摸了摸她的头，目含期许，道：「你父母为你取了个好名，你当以为许，做个照亮自己也温暖旁人的人。」

小竹晞不懂就问：「就像姑姑一样吗？」

兰安一愣，随即温和地笑了起来，捏了捏她的鼻子，道：「姑姑见过风雨，自然不如初时纯粹；可你还小，姑姑相信你一定能做得比姑姑更好。」

小竹晞歪了歪头，没有回应，可心里却偷偷反驳她的话。

在她心里，兰安就是天底下最好最好的人，再也没有人比她更好了。

可那时的她年纪尚小，看不懂兰安当时眼里的晦暗，直到很多年以后，她才知道－－那叫“后悔”。

而事实证明，她是对的。

兰安看错了人，她无法照亮自己，带给别人的永远只能是怨恨与死亡。

竹晞披着夜色，穿过长长的甬道，拐过曲折的小径，来到了东宫书房后池边的林子里。

那里有棵金桔树，一旁堆着个小土堆，像是被人新翻过一样，她将带来的糕点放在那里，一个一个排列整齐。

这里是金橘安葬的地方。

金橘死了，是她亲手杀的，当时太子妃就躲在这里，瞧见了太子和她对话，恍然发现真相，心神大慟，这才不慎落入湖中。

那时她就站在房里，其实她看见太子妃了，也明白她应该是要告诉太子，但那一瞬间她选择了包庇，她告诉靳尹只是猫而已；甚至为了让靳尹信服，事后不得已杀了金橘交差，以保全常瑶－－那是她第一次感性超越了理智。

她不希望那个单纯的太子妃就这样不明不白地死在阴谋算计之中－－她的眼前。