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第十三章 公主的电磁学教师（第2页）

这就由不得令帕麦斯顿猜想，替墨尔本子爵平息了风波的亚瑟是不是从这位新首相口中得到了什么保证。

帕麦斯顿的嘴角抖了一下，但还是点了点头，算是礼貌地送别。

亚瑟离开了办公室，沿着外交部的长廊走向大门。

就在他刚迈下台阶的时候，一道熟悉的声音响起：“怎么样？他有没有大发慈悲，驻荷属西里伯斯事务联络处的日子可不好受。”

亚瑟侧头看去，只见外交部助理次官施耐德正倚在走廊边缘的大理石柱上。

亚瑟笑了声，旋即耸肩道：“说真的，要不是帕麦斯顿告诉我，他是为了维护世界和平，我差点以为他是在努力把全世界都塞进维也纳会议的老瓶子里。”

“喔，不不，亚瑟，外交部确实全都是和平主义者，我们这里的所有人都崇尚和平与秩序。”施耐德一脸认真的应道：“只不过外交部的和平和秩序，指的是建立在别人打完架以后，最终由我们来收拾残局的那种和平与秩序。”

亚瑟双手插进口袋里，仿佛还在回味与帕麦斯顿的对话：“他还给我上了一堂道德课。内容包括但不限于：不插手、不引战、不站队、不负责。如果按照外交辞令总结这次会谈，那么无外乎‘意见交流充分，双方坦率交换了关切’。”

“那么通俗一点呢？”

亚瑟顿了顿，嘴角带出点不怀好意的笑容：“大概是我婉转地告诉他，如果再有下一次彼得卢，我宁可我下令警队枪击的不是暴徒，而是命令军队前进的政客。”

施耐德听到亚瑟那句“宁可枪击政客”，当场“啧”了一声，就好像是喝了口兑水的金酒：“你这是打算豁出去，再也不干事务官了？拜托，老弟，如果你以后打算参选议员，这种气话可千万不能在议会里说。”

亚瑟一边说，一边慢条斯理地整理了一下风衣领口，“别担心，我又不是在议会说的。我只是在外交部的台阶上跟你说的。而且我说的是‘如果再有’，单纯的虚拟语气，用法无懈可击。”

施耐德斜着眼睛看他：“说实话，你是不是真的打算参选了？咱们认识的年头也不短了，但是恕我直言，高加索的那些事，真不像是你能干出来的。如果不是为了参选议员制造舆论声浪，我真想不出你这么干究竟是为了什么。”

亚瑟一挑眉毛，没有正面回答，反倒笑了一下：“这年头，说一个人‘准备参选’，就跟说他准备去结婚了一样，属于善意的侮辱。奥古斯特，你明知道议会不是文明人应该待的地方。”

“没什么，我只是觉得……你今天这副不卑不亢又带点挑衅的姿态，确实很适合坐在下院去和其他人拍桌子。”

亚瑟站在唐宁街15号的大门前，抬头望了眼外交部上空被烟雾笼罩的天空：“奥古斯特，你太高看我了。我只是个有点执念的老警察罢了。相较于你们这群职业外交官，我还没学会怎么在不谈立场的前提下赢得尊重。”

施耐德安慰式的拍了拍他的肩膀：“别灰心，老弟，我不明白你在俄国到底经历了什么。但是，如果你想要显得更职业，这其实没那么难，你只要把底线再放的低一点就行了。至于戴维·厄克特爵士，嗯……如果你相信我的话，最好离他远一点。你知道的，那些真诚的理想主义者往往比投机者更难预判，因为他们宁愿输掉职位，也不肯输掉原则。”

亚瑟摘下帽子笑着与施耐德道别：“那总比‘既输掉了职位，又输掉了原则’要来得好。下周我请你吃饭，地点你挑，账单我付。今天就不多打扰了，奥古斯特。”

亚瑟一脚踏进车厢，还未坐稳，便听见一声略显阴阳怪气的抱怨在他左侧响起：“你倒是慢悠悠地出来了，我都快在这车里坐成蜡像了。”

亚瑟下意识地偏头看去，车内半明半暗的空间内，本杰明·迪斯雷利先生正翘着二郎腿，手里拈着根象牙柄手杖，表情幽怨得活像只遭到冷落的波斯猫。

亚瑟关上车门，不紧不慢地在他对面坐下：“你怎么在这？”

“当然是来看你这位叛逆外交官的笑话。”迪斯雷利眨了眨眼：“而且顺便来提醒提醒你这位贵人，是不是忘了点什么？”

“我忘记给帕麦斯顿带束花了？”

“你忘了去问皮尔和威灵顿公爵关于我换选区的事！”

迪斯雷利气的跳脚，几乎撞翻了脚边的手杖。