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李修白轻轻一笑：“你什么模样我没见过，是为了……城楼下的这些人？”

萧沉璧被点破，心绪复杂，没再否认，看着城门外排成长队的百姓，有些怅然：“也没什么，只是没想到虽然早有布防，临漳的百姓还是被殃及得如此严重。”

“你已经尽力了，只要开战，必有伤亡。”

“我知道。”萧沉璧指着逃难来的队伍中一个眼睛黑亮的小女孩，轻轻叹气，“看见那小女孩了么？一月前去临漳布防之时我曾见过她，因她生的有几分像宝姐儿我便记住了。那时她尚是锦衣玉食，有仆妇环绕。如今却形单影只，衣衫褴褛……”

“她身后那家人，似乎是卖糖人的，我记得本是一家五口，这会儿队伍里那个女孩儿却不见了，不知是被卖了还是死了。”

“还有队尾这人，是个屠夫，浑身横肉，我当初去临漳时，他还举着砍刀自告奋勇要参军，可你看他现在的左腿，空空荡荡的，拄着一根拐杖……”

萧沉璧越说越感慨：“像这样的人还有许多许多，能走得动的，此刻能站到我面前的，还算幸运的，更多老弱，或许早已埋骨荒郊。魏博与相州之争，说到底不过是我与阿弟的权欲之争，却累得万千黎庶家破人亡。有时我也不禁想问，这代价是否太过残酷？这些人真的想要我回去么？”

晚风拂过，吹起她额前碎发。

这一刻，她不再是算无遗策的郡主，只是一个在权力与苍生间挣扎的迷惘的人。

李修白静默片刻方开口：“从前，孤手刃仇敌之后，也曾有此疑问。当时，孤杀的是多年前陷害先太子的千牛卫，为了打探到这二人的身份和居所，清虚真人布局十年，折损暗探无数。报仇之后，孤却无半分开心，询问真人，为一人之仇，葬送这许多性命，值得否？”

萧沉璧侧目。

李修白继续道：“真人说，储君之尊是国本所系，万死不惜。可那时，孤在想，逝者已矣，生者的命还长着，凭什么这些人的性命就轻贱如草芥？那些死去的暗探，甚至从未见过先太子一面。”

萧沉璧抬头看向李修白，忽然觉得，他们何其相似——同样被赋予复仇的使命，同样不得不在棋局中以众生为子。

当时，站在漳水河畔，望着一地残尸，她也曾痛苦不堪，扪心自问她何德何能，值得这百余条性命相换？

拼尽一切回到魏博之后，想拯救的人竟然是算计她最深的人，更让她对这些死去的人愧疚不已。

如今不止是一百五十个人，是成千上万的人。

这些人皆是因为他们姐弟之间的斗争流离失所，难言的愧疚更是折磨得她于心不安。

萧沉璧看着这些难民自嘲道：“我从前总觉得神佛之事荒谬不堪，与其将希望寄托在这些渺茫的事上，不如想办法让自己尽力在争取。可从长安到相州，这两月内又看着百姓们拖家带口，流离失所，忽又觉得自己太过自大。我少时虽艰辛，终究是节度使之女，见过天地广阔，即便跌落尘埃也能借势翻身。可这些百姓呢？”

她指向城外蜿蜒的人流：“他们或许一生不曾走出村落，不识字，不知天地之大。每日挣扎求存已是不易，又何谈其他？”

“反倒是神佛之说能许他们一个来世的希冀，让今生的苦难不至于太过难熬。”

李修白听罢，侧目凝视着她的眼睛，那目光既非情人间的缠绵，也非仇敌的审视，掺杂着复杂的情愫。

萧沉璧被盯到有些不自在，微微别开脸：“看我做什么，觉得我软弱？”

“不是，”他道，声音较方才更沉，“恰恰相反。只是觉得只有直面代价之重，而非视之为理所当然的人，才配执掌权柄，引领众生。”

“不过神佛之说太过渺茫，来世更是虚妄。你我所能做的，只有尽早终结这乱世，还天下一个海晏河清。这才是对逝者最好的告慰，对生者最大的慈悲。”

一股酸涩又温热的暖流瞬间涌遍萧沉璧全身。

世人或惧她、或敬她、或利用她，只有他看透她这身铠甲下的软肋，并告知她这软肋恰是她力量之源。

萧沉璧眼底迷雾渐渐散去，重新凝聚起更为坚定的光彩。

残阳渐渐熄灭，最后一缕光将他们的身影拉长，交融在一处，仿佛两个人彻底融为一体。

她甚至有一丝后怕，若当初真对李修白下了死手，往后余生，恐怕再也找不到第二个能如此了解的人，那时，该会有多寂寞？

第67章计中计用这身血肉为你铺路

临漳一战后，萧怀谏暂时收敛锋芒，按兵不动。