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然而流言已经传开，李修白纵然身世有假，可先太子遗孤也是正儿八经的皇室血脉，薛贵妃肚子里这个若是野种怎么比得上？

一时间，人心动摇，各路观望的节度使也各有盘算。

——

此时，李修白已率千骑抵达潼关。

关中有四塞，东潼关、西散关、南武关、北萧关，是拱卫长安的咽喉，也是历来兵家必争之地。

欲取长安，必先破关。

李俨自然也明白这个道理，早已布下重兵。

东边的潼关由卫国公薛宽带领五万神策右军防守；北边的萧关有朔方节度使崔宁率三万精兵镇守；西边的散关和南边的武关也分别有大将把守；长安外城还驻扎着两万神策行营军，随时可策应。

可谓天罗地网，固若金汤。

面对如此困局，他们一时无措。

商议之际，清虚真人愤然道：“当日魏博内乱，殿下不远千里带兵去帮永安郡主平乱！如今她掌握魏博大权，却坐视殿下涉险而不发一兵一卒！如此凉薄之人，实在可恨！若当日您没驰援魏博，薛灵素又何来兴风作浪之机？”

李修白负手，淡淡道：“成德节度使突然发难，奇袭魏州，魏博正疲于应付，分身乏术。”

“殿下总是为此女开脱！”清虚真人长叹，“萧沉璧此举分明已作出了抉择。在魏博与殿下之间，她永远先选择魏博。如此薄情寡义之人，殿下若能渡过此劫，日后还是莫要再与她来往了！”

李修白回忆起萧沉璧那夜的迟疑，默然不语。

军情紧急，神策左军虽已与李修白会合，但泾原的七万大军还未赶到。即便到了，将士们长途奔袭，也已人困马乏，很难打得过以逸待劳的长安守军。

硬拼绝不是办法。

李修白沉思许久，决定智取。

潼关守将薛宽是一代名将，手下五万神策右军更是精锐，强攻很难突破。

西散关和南武关的守将也都是李俨的心腹，忠心耿耿。

唯一有望争取的，是镇守北萧关的朔方节度使崔宁——他出身清河崔氏，论起来与他还算远亲。

于是李修白明里大张旗鼓厉兵秣马，暗地却派密使带着厚礼和亲笔信悄悄前往北萧关，向崔宁许下“勤王功臣、世代镇朔”的承诺。

崔宁见李俨中风卧床、时日无多，本就心存观望，加之薛贵妃怀孕一事扑朔迷离，长安流言四起，早已动摇。

接到来信后，他即刻召集心腹共商大计。

恰巧，他帐下主簿正是当年李修白在进奏院出手相救的徐文长。

当初，裴见素担任吏部尚书，把持吏部铨选，徐文长虽然中了状元，却只得了个翰林院编修之职，整日埋首故纸堆中。

若只是不得重用便也罢了，他在翰林院屡遭排挤，虽有崔儋宽慰，最终还是不堪忍受，愤而辞官。

崔儋知晓后并未强求，反而给他指了一条新路——去地方藩镇谋事。

如今藩镇势大，在节度使麾下积累资历，已成一条晋升之捷径。朔方节度使崔宁恰出自清河崔氏旁支，经崔儋举荐，徐文长遂投奔朔方，担任主簿，竟然颇受重用。

徐文长素来知恩图报，如今得知李修白处有难，决心倾力相助。

更何况经历科举一案，他早已看清圣人的昏聩与刚愎，即便抛开私情，于公于义，他也更愿辅佐李修白成就大业。

于是在崔宁征询意见时，徐文长慨然进言，极力劝说他顺势而为，辅佐长平王匡扶天下。