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岐王恍然，此乃构陷之计。

他道：“柳公深谋远虑！如此说来，凭一介书生竟可一举扳倒裴党两员重臣？”

柳宗弼道：“这杜聿在地方主政多年，被召入朝后又担任兵部尚书，心思深沉，必不会轻易承认。而且，我等要做的不止攀咬杜聿，还要让钱微把那背后行贿的几个公卿侯门全部供出来。这些人既与钱微有来往，必是支持的庆王的人，如此一来，庆王折损的可就不止是两位重臣了。”

岐王拊掌大笑：“柳公好智谋！孤着实没想到这层。若真事成，庆王兄还不得气昏过去！”

柳宗弼却摇头：“倒也没那么容易，钱微乃是裴见素门生，未必肯招供。只怕到了朝堂还有一番争论，那时必须紧追不舍才能重击庆王。”

“好！孤一切听柳公安排！”岐王爽快应下，谈罢正事，又命歌姬为柳宗弼斟酒，举杯道，“孤能有今日，多赖柳公！今日畅快，孤敬柳公！”

柳宗弼接过酒杯，一饮而尽，酒入喉中，除却辛辣，更有一股浓重腥气。

他旋即眉头紧锁，教养使然才没将这酒吐出去。

岐王大笑：“此乃龙膏酒！葡萄美酒中掺了鼍血，柳公这般方正君子想是未尝过吧！”

柳宗弼腹中翻腾，强忍呕意，搁下酒杯，掩去厌恶之色匆匆告辞。

而岐王则继续弦歌不辍，直至天明。

——

庆王府

与岐王那边歌舞升平不同，庆王府内安静得连一根针掉落都清晰可闻。

庆王大发雷霆：“怎么回事，不是说那些闹事的举子都已处置干净了么？怎会凭空冒出个徐文长，竟还告了御状？！”

钱微属官慌忙跪倒：“殿下息怒！此事当初确已办妥，徐文长那两同乡皆已下狱处死，他本人亦被乱棍毙命……许是未死透，辗转落入柳党之手？总之，祭天仪仗布防森严，单凭这书生一人之力是绝不可能冲破重重封锁将血书递到圣人面前的！”

“哼，他背后有人相助孤当然知晓，不用你说孤也知是何人所为！”

庆王愠怒。

难怪岐王面对奚落竟能泰然自若，原是早有筹谋，只待此刻发难！

他越想越气，手中酒盏几欲捏碎。

然较之岐王，他终究冷静几分，细细思量后道：“圣人今日也十分奇怪，科举舞弊一事又不是今年才有，往年他都是睁一只眼闭一只眼，没想到今日竟越过刑部，将此事直接交给了大理寺，这大理寺卿冯祉无党无派，定然不会包庇钱微。裴公，事到如今你有何见解？”

一直沉默的裴见素缓缓开口：“诚如殿下所言，圣人此举意在提防我等。此时再行灭口已属下策。最好……是能策反书生。”

庆王仍是蹙眉：“此事谈何容易？那书生看着一身傲骨，不是个好说话的，再说，他背靠柳党，又何必冒风险转投我们？”

裴见素道：“殿下英明，臣也想到了，所以，策反一事只是尽力，上策乃是——弃卒保车。”

“你是说……”

“不错。”裴见素继续道，“钱微固然紧要，然更要紧者，是向他行贿的九家。这九家皆是权贵，暗中支持殿下，若被供出，必生怨怼，甚至反噬。臣已密令大理寺少卿寻机传信给钱微让其独揽罪责，万不可牵连他人，尤不可累及殿下。倘若钱微答应……臣可保他的妻儿老母性命无虞。”

礼部侍郎一职，掌科举取士及诸多祭祀仪典，科举又是裴党罗致门生、笼络羽翼的重要手段。

钱微若死，无异自断一臂。

庆王心痛难当，却别无他法，只得道：“那便……依裴公所言吧。”

裴见素亦不好受。

钱微是他门生，他们之间既有师生之谊，又有故旧之情。