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2030（第43页）

萧沉璧并非多愁善感之人，淋了雨之后很快平静下来，觉得自己不该无谓地宣泄情绪。

弱者的愤怒只是上位者的消遣，没有半点用处。

压下翻涌的心绪后，她迅速权衡自己的处境。

淮南五州动乱已然爆发，虽非她所愿，但事已至此，唯有顺势而为，将这场祸乱当作彻底扳倒柏庆的筏子。而此事背后有柳党推波助澜，他们穷追猛打，倒无需她再额外费心。

至于新任盐铁转运使的人选，叔父那边定然已有安排。只是盐铁使乃肥缺，魏博的手想伸得那么长，恐怕不易。

以她对那位多疑成性的圣人的了解，经此一事，他多半不会轻易将如此要职托付他人，大概率只是暂代。

眼下最要紧的，仍是脱身。先前，她不是没试过派人私下给远在相州前线的赵翼传信。但两地相隔千里，每过一城皆需通关文牒，寻常人根本无力拿到如此多文牒，更别提穿越数十州府。

只有那些门路通达的商队才有能力走此远途，然而相州正与北边蛮族交战，商队唯恐卷入兵祸，纵使萧沉璧许以重金，也无人肯去。

一再折戟，萧沉璧知晓仅靠金钱是打通不了这条路的，要想将消息安全送达赵翼手中，唯有借助官府的通道。

韩约身为刑部侍郎，掌管职司刑狱，各地的案牍每日都会通过重重驿站呈递到他手中，同样，长安的各项敕令，也由此发往天下四方。

魏博虽事实割据，但名义上仍隶属朝廷，这些公文往来照常进行，每日成百上千，吏部、兵部等要害部门的文书备受重视，而刑部的公文，向来不甚引人注目，传送到赵翼手中的可能性反而更大一些。

若能笼络韩约，她脱身的机会便能大增。

两日后便是圣人的千秋宴。

届时，韩约的夫人势必要出席，萧沉璧微微凝眉，已经迫不及待想看看这位夫人的庐山真面目。

——

淮南流民暴乱的消息传入长安，圣人震怒，在集英殿厉声申斥淮南节度使柏庆，责令其即刻卸甲，进京请罪。

当议及平叛人选时，裴、柳两党却出奇地沉默，人人噤若寒蝉。

圣人见此情景，愈发怒不可遏，眼看就要发作之际，神武卫大将军周焘主动出列，愿率本部兵马前往淮南平叛。

圣人当即应允。

两党对此并不在意，他们更关注的是空悬出来的盐铁转运使一职由谁接掌。

裴党的御史立刻出列，痛斥柏庆失职，并力荐户部侍郎元恪：“禀陛下，平叛固然紧要，但盐铁与漕运更是关乎国计民生之根本！一旦运转不灵，青黄不接，长安恐重蹈昔日粮荒覆辙，届时若再前往东都就食，波及的可就不止淮南一地了！臣以为，户部侍郎元恪执掌户部多年，深谙财政之道，由他暂且兼任转运使一职最为妥当。”

元恪其人，确有才华。然而，或许是今日之怒已极，圣人并未采纳裴党的提议。

随后柳党也举荐了人选，同样被驳回。

最终，圣人竟指派了高拱出列，命他以原职暂代盐铁转运使。

高珙升任盐铁转运使的消息很快传遍朝野上下。

谁都没想到，裴、柳两党争得头破血流的要职，竟落到了一个默默无闻多年的闲官身上。不过高珙资历颇深，这些年干的都是实务，虽令人震惊，却并非全然难以服众。

庆王、岐王各自反思，是否因两党相争过于激烈，惹得圣心厌烦，才让这差事便宜了高珙。

很快，宫里传来了新消息，原来在此之前，高珙的外甥女、采女薛灵素骤然连升三级，被册封为美人。

显然，这位新晋的薛美人，才是促成此事的关键。

一时间，庆、岐二王皆坐立不安，急命心腹去详查薛美人的底细。

——