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第 17 章（第2页）

“不，这不是捉弄，亲爱的玛格丽特，我所说皆是出自真心，你知道，有时候身为作者，看到一本喜欢的小说，我也想写信去催稿，催别人写稿是快乐的，但被别人催着写稿是痛苦的，或许你可以尝试一下。”玛丽安怂恿小妹妹创作，她来当读者。

玛格丽特：“玛丽安，你知道的，我喜欢看书，但从未有动笔的念头。”

玛丽安十分遗憾：“好吧，正如当时埃莉诺那里一样，我在你这里也劝说失败了。”

达什伍德家三姐妹各有兴趣爱好，埃莉诺钟爱绘画，玛丽安最爱音乐，但其他领域她也都感兴趣，涉猎甚广，玛格丽特喜欢徜徉在书籍的海洋里。

达什伍德太太对玛丽安说：“我们都是你的读者，玛丽安。”

“我知道，妈妈。”玛丽安笑得很甜蜜。

玛格丽特趁机提出：“所以，玛丽安，杰瑞的下一场冒险？”

“好啦，玛格丽特，我们还没看完信，我来瞧瞧，咦，爱德华·费尔拉斯先生？”玛丽安忽然看向埃莉诺。

“玛丽安，费尔拉斯先生的信？”埃莉诺询问。

玛丽安挑眉：“好吧，亲爱的埃莉诺，让我来拆信。”

爱德华·费尔拉斯先生的来信简单明了，只是问候达什伍德家，没有其他任何特别之处，玛丽安没有重复再看一遍，交给达什伍德太太：“妈妈，要辛苦你来给费尔拉斯先生回信啦。”

“噢，那个讨人喜欢的费尔拉斯先生。”达什伍德太太显然是喜爱爱德华·费尔拉斯先生的。

玛格丽特：“费尔拉斯先生和范妮真不像姐弟，他们身上毫无相似之处。”

达什伍德太太：“要不是因为约翰和范妮，我准会邀请这位年轻人来达什伍德庄园小住。”

玛丽安拿起最后一封信：“妈妈，是巴顿庄园的来信，来自约翰·米德尔顿爵士。”

米德尔顿爵士是达什伍德太太的表亲，这位爵士热情坦率，乐于助人，在达什伍德先生去世时，曾来信询问达什伍德太太是否需要帮助，他很愿意提供一些帮助。

不过因为玛丽安和达什伍德先生一切已经安排妥当，所以达什伍德太太回信感谢并拒绝了米德尔顿爵士的善举，这次巴顿庄园来信，是想邀请达什伍德家到巴顿庄园做客。

玛丽安：“德文郡离德比郡太远啦，妈妈。”

德比郡在英国中部，而德文郡在西南部，如果要从德比郡的达什伍德庄园出发，达什伍德一家势必要舟车劳顿一番，即使能坐船，乘坐马车的路程也不短。

更何况达什伍德家在德比郡刚刚安顿下来，一旦出门去德文郡拜访巴顿庄园，来回短则三个月，长则半年，尤其是好客的米德尔顿爵士，这位绅士必定会把达什伍德一家留下来。

埃莉诺想了想，说：“妈妈，玛丽安说的没错，我们不适合在这个时候出门拜访亲戚。”

“妈妈，我和我的树屋相亲相爱还不到一个月，我暂时不愿意离开它。”玛格丽特钟爱树屋，总是用树屋来表达她的喜恶。

达什伍德太太也不想离开达什伍德庄园，考虑片刻，说：“孩子们，我会斟酌给我的表亲约翰爵士回一封婉拒的信。”

玛丽安放下心，反正她是绝对不会在这个时候到德文郡，那里是一切故事的发生地，她还没看够达什伍德庄园，没看够阿贝尔小镇，没看够德比郡。

信终于看完，达什伍德一家也在看这些信时经历了喜怒哀乐，这是一次跌宕起伏的读信会。

为了赴乔治安娜明天举办的茶话会，玛丽安三姐妹下午在互相帮忙挑选裙子和首饰，玛丽安兴致勃勃地为自己和两位姐妹编头发造型，力图让发型衣服首饰等衬托她们，让她们三姐妹更美丽。

埃莉诺和玛格丽特两位一大一小的美人任由玛丽安给她们梳妆打扮，她们知道玛丽安的手到底有多神奇，那是埃莉诺都忍不住惊叹的程度。

玛丽安的努力完全没有白费，第二天下午乘坐马车到达彭伯里庄园的三位达什伍德小姐惊艳了乔治安娜，可爱的乔治安娜抛去腼腆害羞，对玛丽安三姐妹说了一堆赞美之词，滔滔不绝。

埃莉诺和玛格丽特被夸得害羞，玛丽安大大方方接受赞美，并颇为得意地说：“乔治安娜，你真有眼光，我从昨天帮埃莉诺和玛格丽特设计好的造型，花费了我好一番功夫呢。”

乔治安娜看着玛丽安，眼睛里有小星星：“玛丽安，你真厉害。”