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第268章 巧言诡行（第2页）

陈错仍然闭目打坐。

陈济又对陈亮说：“还有，从即日起，张小宛永远禁足芳乐殿。朕最后一次警告你，再让朕发现你受命于她，她必死无疑。你自己看着办！”

撂下这句后，陈济拉住桃叶的手，强行拽出了刑部大牢。

陈秘一直守在牢房最外面，看到陈济拖着桃叶出来，不敢多问，唯有行礼恭送而已。

桃叶被陈济推上马背，同乘一骑，自回宫去，一路都是相互沉默。

几日后，由吏部左右尚书共同主持的殿试在太极殿举行。

原本已经上了黄榜的寒门考生，有一小部分因为怯场而临时发挥失常，被刷了下来，取而代之的是参加殿试的部分世家子弟。

被录用的考生，当场被授予「进士」头衔，成为其所考科目对应部门的候补官员，一起觐见皇帝，并于宫中赐宴。

而被刷下来的考生，则垂头丧气地离开了皇宫。

此事传到桃叶耳中，桃叶使人传话给马舟，责令马舟去寻找这些上榜又落榜的考生，告诉他们：科举司空缺极多，且无候补之人，有意者可待科举司正式成立后直接来报到。

又几日，杜鹃又出现在昭阳殿，还是以送花之名。

桃叶只能用老办法，假装跟杜鹃学习养花，在庭院中散步，与所有宫人都保持出距离。

“科举之事已毕，娘娘也可消遣散心了。东家命我传话来，一鼓作气，再而衰，三而竭，凡事都忌讳拖延。”杜鹃低声转达了要说的话。

桃叶笑点点头，道：“回你东家，我必不辜负她一番美意。”

杜鹃亦点头。

桃叶好奇地问：“不过……你们怎么会聚首呢？”

杜鹃笑道：“阿德自幼受父教诲，后虽知非亲，仍视为至亲。志同道合之人，总会走到一起的。”

桃叶有些意外，原来司德还想为孝宗司昱报仇。

她深吸一口气，仰望天空，回想起司昱那般仁爱敦厚，到底苍天不负，让世间还有念他、爱他之人。

于是她更加肯定地对杜鹃说：“三日之内，必有音信。”

从刑部大牢回宫后，桃叶与陈济已经多日不曾相见，一直僵持着。

为了配合白夫人，桃叶必须得先跟陈济和好才行。

于是，桃叶让人捎信给沈嫣，暂且劝王敏离开凤鸣苑，将来她再慢慢替王敏安排。

随后，桃叶命御膳房做了几样陈济爱吃的点心，装进食盒，让采薇拎着，一起来到璇玑殿。