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第一千二百二十一章 睡个囫囵觉（第3页）

“可今日我见，一纸册文敌不过泥泞路；一句策问，不敌一碗姜汤。”

“我不能再只在殿中‘设策’——我要问人。”

朱瀚望着他：“问人？”

朱标点头：“问他们怎么活，怎么苦，怎么笑，怎么熬过每一个不被记录的早晨。”

午后，风微，灰瓦黛墙下的庙街已是熙攘。

朱瀚挽起袖子，一身寻常布衫，腰间别着一柄看似钝口的短刀。

他与朱标并肩走入庙街深处，仿佛两个外乡投宿的读书人。

街边叫卖之声不绝，香火鼎盛的土地庙前，老妪正在焚香祈子。

“这便是昨夜那客栈掌柜口中所说的‘三和巷’？”朱标低声问。

“嗯，听说这里三月才发下去的新粮，村民却说米粒都没见一颗。”

朱瀚扫了一眼前方高挂的“义仓协铺”招牌，嘴角一翘，“我们进去瞧瞧。”

铺子不大，却意外整洁，掌柜是个五十来岁的汉子，眼梢狭长，笑容谦卑，眉宇间却透着一股打量。

“两位官爷，可是要借米？”

朱瀚佯装迟疑，低声应道：“乡下路难走，铺中米价如何？”

“官爷打趣了，如今义仓当行，不收市价，只凭村印发籽。”

掌柜声音越发低，“若无印章，也不是不能买些，只是得——‘另有法子’。”

“另有法子？”朱标装作惊疑，“你这可不是坏了朝廷章程？”

掌柜眼睛一眯，似是意识到多言，连忙摆手：“诶，诶，小的胡说，小的糊涂了。”

朱瀚目光未动，淡声接道：“敢问这‘义仓协铺’，谁是设首？”

“回客官，是赵管头，那边那宅里住着。”

掌柜指向巷口西角的一座黑砖宅院，“平日不轻见人，但……”

朱瀚摆了摆手：“不必多说。”

二人离铺后转入僻巷，朱标低声道：“果然如你猜测，粮仓有鬼，只是这赵管头背后必有撑腰者，未必能轻揭。”

“揭也得揭。”朱瀚缓声，“朝中有人只知在礼案上笔战三日，却不知这乡野一斗米，就是一家老小的命。”

朱标默然良久，忽问：“若你不是王爷，只是寻常庶民——你会怎样？”

朱瀚顿住脚步，半晌未答，忽而一笑：“我啊？大概早扛起锄头，把那赵管头家的门砸了。”

朱标也笑了，带着一丝少年气：“可你现在不能砸门了。”

“嗯。”朱瀚望向远处人流，“所以只能用脚，一步步走到他门前。”

傍晚时分，庙街南首的“和义茶棚”热闹非凡，茶客多为本地老户。

朱标与朱瀚挑了个角落坐下，灶火气熏得人眼睛发酸。