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茶奴沐浴之后换了素净的衣裳，素面朝天来到主子房里，她紧张地攥着手，不敢抬眼看面前二人，与白天婀娜妩媚的模样截然不同。

沈容淡淡道：“你且说说，你和王耀山究竟是怎么一回事？细细说来，不得诳语。”

茶奴怯弱道：“回公子，小奴本名李画儿，与爹娘住在县城北面，家里本是做茶点的，阿娘做了茶点，由阿爹挑着去卖，几年前阿爹过世，就剩小奴与阿娘相依为命，靠卖茶点勉强度日，家里没什么积蓄，半年前小奴阿娘哮症发作，小奴没银子为她请郎中，就去钱庄里借了五十两，只可惜银子花完，阿娘仍是过世了，小奴为了还银子当了大半年娼妓，只可惜要还的银子实在太多，小奴根本赚不出那些银子，王耀山知道小奴还不上银子，便要将小奴抓回家中，小奴只好逃跑，逃去茶园在茶楼谋了份营生，今日王耀山不知从哪里得知小奴下落，带了人来抓小奴，后来便遇到两位公子，才得以逃过一劫。”

沈容抿了口茶，缓缓说道：“哮症虽无药可医，却也不是费银子的重病，你为何要借五十两之多？”

李画儿连忙跪下，凄厉道：“小奴不敢骗公子，高山县任何东西都价格昂贵，这些银子当真都是用来买药了，别的病还好些，可小奴母亲是哮症，高山县四面环山，阿娘病发得突然，根本来不及去别县买药。”

沈容沉吟道：“你愿意委身去当娼妓，又为何不愿意跟随王耀山回府？”

李画儿的眼泪簌簌地流下，她跪在地上哭泣道：“公子明鉴，阿娘病危，为了替她治病，小奴愿意做任何事，即便为娼妓，也是小奴命苦，可为娼妓最多受些屈辱，可给王耀山当奴仆是要丢了小命的，他家中奴仆千千万，隔三差五就有人被虐打致死，尤其像小奴这种命贱的女子，到了他们手里更是朝不保夕。”

赵念安道：“按照我朝律法，卖身为奴若是犯了错，主家有权责罚，但礼法有度，随意践踏性命实不可取，既已如此，竟无人报官吗？”

李画儿哭诉道：“公子有所不知，县令陆道远与王富海父子本就是一伙的，若敢报官只会自讨苦吃，小奴还不上银子本想逃离高山县，可高山县地处偏僻，进出道路皆有官兵把守，欠了王家银子的人根本走不出高山县，故此小奴才只能在茶园躲藏。”

沈容道：“我姑且当你说的全部都是真的，你安心留下干活，等离了高山县，我们再寻地方安置你。”

李画儿拼命磕头：“公子大恩大德，小奴绝不敢忘。”

赵念安沉着脸道：“别磕了，下去吧，方德子会安排你干活，你且好好学着些。”

李画儿抹着眼泪站起身，颔首道：“小奴明白了。”

待他走后，赵念安方叹了口气道：“也是个可怜人，只是这高山县难道就让王家只手遮天了吗？陆道远难道也是受他挟持？”

沈容道：“委实是有些奇怪，明日我们去城北瞧瞧，正好让李画儿带路。”

“如此也好。”

*

夏九州换了官服，侍从在旁问道：“大人当真要与他们一道吃酒？”

“总得会会他们，对了，我让你查的那件事如何了？”

侍从道：“跟了他们两日，第一日只在附近闲逛，买了一盒珠钗首饰，今日去了茶园品茗，四下无人时这二位也是一派情意绵绵的模样，像极了新婚燕尔的夫妻。”

夏九州苦笑摇头：“看来是我想多了，看他们模样像是远道而来的人物，竟以为他们是圣上派来的。”

侍从迟疑道：“只是他们今日还救了一个姑娘。”

“什么姑娘？”

“茶楼点茶的茶奴，原是欠了王耀山的钱，王耀山要拿她回家，被赵沈二位公子拦了下来，替她还了一千两。”

“哟，真是富贵人家，一千两银子说拿就拿。”夏九州道，“既不是钦差，就不必管他们，随他们去吧。”

*

翌日清晨，李画儿正在院子里洗衣裳，方德子来找她，告诉她少爷夫人想去城北转转，请李画儿带路。

李画儿模样怪异，按捺了半晌对方德子说：“高山县家境贫困的百姓都住在城北，那里没有好玩的，况且两位公子衣着光鲜，若是去了那里，兴许还要遭难，公子们有所不知，我等不仅是穷苦，已是连饭都吃不上了。”