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香（第2页）

爱美之心，人皆有之，桂明也知这几日母亲在为自己缝纫新衫，自然欢喜，可如今见她眯着眼睛费力拼凑，又生不忍，“娘，别弄了，我穿布衣也一样。”

陈大姐一瞪眼，“哪里能一样？这可是绸子！”

亮闪闪滑溜溜，明眼人都看出来不一样！

桂明啪一声折断树枝，连同脚边的一并堆到柴房里去，“绸子又如何？也不能助我高中。”

绸子虽好，可一文钱一分货，娘买的都是些小布片，需得一片片费力裁剪了再行拼凑，十分劳累。

况且即便做好，难道外人便看不出是琐碎布头拼凑的么？

“知道你心疼钱，”陈大姐美滋滋道，“这个极实惠，一件也不过三两百个钱罢了，娘还买得起。”

三两百钱还不贵？！桂明皱眉，“够买一匹好棉布，做好几件了。”

学堂里用的青竹纸也不过七十文一刀呢。

“这可是绸子！”陈大姐再次强调，微微抬高了声音，“棉布稀松黯淡，如何能比？你穿绸缎，出门人家都高看一眼……”

能读得起书的，家境大都不差，她见过儿子的几个同窗身穿绫罗、日食酒肉，不免自责。天长日久，此事俨然已成执念。

况且孩子大了，这两年也该预备说亲，得有件好衣裳撑场面。

桂明深知母亲心思，不好再讲，只道：“一件也够了，穿破再说。”

陈大姐动作一顿，就有些讪讪的，又往外看了眼，果然不再看了。

其实她也不舍得再买，只是那么多花花绿绿的布料凑在一处，她就爱多看几眼，哪怕不买也高兴。如今骤然失了唯一的乐趣，心中不免空落落的……

却说固县下辖五乡、三镇，每每赶集这日，多有百姓往县城而来，不乏手头宽泛者，众多摊位自城外数里铺开，直入城内，车马人畜无数，好生热闹！

四月十一一大早，明月匆匆用过早饭，委托相熟的跑堂伙计帮忙打听一同南下的，然后便牵着骡子往人多处摆摊，结果期间数次想掀摊子不干。

要了命了！

之前她于城内兜售时，所选人家皆有余力，又自恃体面，不甚计较，并不大用操心。可来赶集的则不同，且不说多少兜比脸干净，光问不买看热闹的，更没个轻重，黑乎乎的手上来便掐。丝绸娇贵，明月一个没看住，好好的料子就脏污、勾丝，没法卖。

还有扒手三五成群，先有人装作问价，吸引摊主，另有同伙趁机伸手乱抓，得手便一哄而散。待摊主回神时，想抓贼都没处抓去！

明月只一个人，看得住东便顾不得西，嗓子都喊哑了，牙花子也终于高高肿起，夜里回客栈一盘账，又给气笑了：

刨去被弄脏、弄坏的损耗，另有二十余片不知所踪，也不知何时被谁趁乱摸走了……

相较之下，那些为了三两文零头梗着脖子磨一日的，都不算什么了。

然撇开一切糟心事情不提，倒也有好处。南来北往人多了，卖得确实快，所剩三成零料几乎售空，一天都快赶上之前五天卖的了。

明月挠头，安慰自己，林子大了，什么鸟都有，这也是没奈何的事。所幸损失不多，贴肉放置的钱袋亦无损，旁的不提也罢。

剩的十来块零料，要么颜色不好，要么有污损，眼见着是卖不出去了，明月打算再攒攒，给自己拼件里衣穿。反正套在里面谁都看不见，只把最鲜亮的露在袖口那儿，装装样子就成了。

至此，货物便算清空，可以盘账了。

开销：零料二十五两半，整料十两，往返路上消耗约莫九两；杭州住宿九日，所费约二两；固县住宿至今共十一日，每日房费、吃喝、沐浴约一百一十文，合计一两二钱；二十文找跑堂的打探消息，前后两次三百文谢过春枝姐姐，洁牙粉二十文……零零总总加起来是四十七两三钱半。

收回：虽有损耗，然当初买零料时薛掌柜亦反复让价，如今收回五十二两，四匹整料二十四两，合计七十六两。