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18 拜访（第2页）

她停了下来，似乎在努力回忆父母还交代了她什么，但一时间居然想不起来，只能沮丧又懊恼地拍了拍自己的头，仿佛这些话卡在了她的喉咙里，拍一拍就能掉出来。

阿尔娜蹲了下来，摸了摸她的头。

“好了，”她叹了口气，温柔地说，“我知道了。”

贝拉眼中的恐慌被困惑所取代了。

“你知道了吗？”她眨了眨眼睛。

“是啊，”阿尔娜木然地说，“全都知道了。”

她的小学徒们已经在一整天向她重复了九次同一个话题了，加上眼前的贝拉，刚好十次。

贝拉的眉头皱了起来。

她把手伸进了口袋，掏出了一块脏兮兮、压扁了的太妃糖，郑重其事地放在了阿尔娜手掌心。

阿尔娜眼尖的认出那颗糖正是她上周发放给孩子们的。

“为了运气，”贝拉严肃地说，“吃糖会有好运的。”

“谢谢，贝拉，”阿尔娜接过糖，然后揉了揉她的头发，“回去吧。”

好在她就招了十个学徒，不然的话今天一整天说不定都不够这些孩子们告密的。

等到回到贝克街、吃完晚饭，又休息了一会，阿尔娜才向两位室友吐槽了这件事。

“足足十个，”她无精打采地说，“我一个下午，连喝水与吃个东西都会被孩子们追上来。孩子们简直从四面八方钻出来。”

摆弄着小提琴的福尔摩斯甚至懒得睁开眼睛。

“十个线人，真的吗？”他嘴角抽搐了一下，“你在经营一个间谍网？真是让我印象深刻，要知道，通常来说，苏格兰场的那些鸽子都不会如此热情。”

一向富有同情心的华生瞪了他一眼，放下了手上的笔。

“十个孩子？”他给阿尔娜倒了一杯白兰地，附和，“看来你已经成为白教堂最受欢迎的工厂主了，是吧？”

“我倒希望不是，”阿尔娜抢过杯子，一口气喝了一大半，“先是露西——那个有机械天赋的孩子，然后是道格，再是奥利弗……最后是贝拉。她甚至把太妃糖给我当幸运符。”

她郁闷地说，“我的梦想可不是这个。”

“那你的梦想是什么？”福尔摩斯仍然在给小提琴调音，“成为小罪犯们的告解室？”

“我要成为大工厂主！”阿尔娜不满地说，脸颊因为喝酒而泛起红晕。

她没找到饼干，只好放弃了用饼干扔他的想法，“如果不行的话，至少也不是孩子们钻到桌子底下，说费金要做这个，费金要做那个。”

“那么我们的准大亨，”福尔摩斯终于抬起头来，“我们从这件事中，能看出一件更明显的事情，费金的声誉和掌控力显然正在下滑。在我那个时代，孩子们在告密前就已经死了。”