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16读书一（第1页）

小宴文

从村塾出来，李瑜才与李家瑞结伴往孙元娘的夫家赶去，这厢耽误了不少时间，到了孙元娘家中，元娘已是担心的不得了，连声说：“还以为你们路上出了什么事，急死我了。”

“叫元娘姐姐挂念，都是我的不是。”李瑜颇内疚地解释，古代没法微信联系，真是极为不便，“头一回看见村塾，觉得稀罕了些，就与我大哥逗留了一会。”

“还好知道有你大哥跟着你，早听说家瑞是懂事的，不然我可要出去寻了。”

一行人寒暄几句，孙元娘就把自己的小姑子喊了出来，与李瑜认识，随即开始量体裁衣。

孙元娘嫁的人家也姓方，只不过和方家本支血缘关系远了些。元娘的小姑子瞧着确实与孙元娘关系不大亲厚，李瑜来了这好半晌，她几乎没怎么吭气，用一种十分不信任的眼神，打量着李瑜的动作。

好在李瑜上手麻利，看着就是做熟了工的。孙元娘为着效果好，给小姑子买的红锦与当初孙三娘做嫁衣的是同样的款式，这对李瑜而言就更没有什么值得为难的地方了。

正事办完，李家瑞帮李瑜抱上红锦，两人便结伴徒步走回了方家村。走的路虽久，但李瑜一路都在与李家瑞商议如何说服李老爹，两个人兴致勃勃，竟也没觉得累。

……

方家祖宅内。

高墙围拢，黑瓦层叠。鸣凤堂外立着十余个仆妇，密切而安静地在廊下等候着，无一人交杂低语。

厅内，一容貌姣好、三十岁许的绾发贵妇扶了扶髻子簪着的玉海棠，正垂眉阅览着厚厚的账册，保养得当的纤纤玉手轻翻纸页，半晌才说：“今年庄子的收成，倒比往年要好不少。”

旁边侍立的中年婆子微微一笑，奉承道：“今年年景好，也多亏四太太持家有方。”

“与我有什么干系。”那贵妇抬起眼，思索的神情中有些堪透对方的促狭，“去年还是大嫂掌家，若非老太太写了信回来了，许她随大哥赴外任，这帐本还送不到我手上呢。”

正交谈着，窗下有个丫鬟惊喜地叫了一声：“咦？寓哥儿回来了。”

贵妇手中动作一顿，面上笑意先浮又敛。待得打帘儿的丫鬟支起门来，贵妇已是一片肃容。

方远寓俯首行礼，极恭谨地道了一声，“母亲。”

座上正是方远寓的母亲，方家长房的二媳妇连氏，因她丈夫在族中行四，仆妇们都称她四太太。方家的宗妇是长子长媳，但因着方大爷赴任，大老太太怕儿子在外做官，身边没个掌得住事的女人，便叫大儿媳妇带上养在老家的子女，一并随去了。是以，原本住在青州府城陪丈夫做生意的连氏，则得到了打理宗族大小庶务的管家权，遂从青州府与儿子一并返乡来。

“不是叫你去村塾里，多见闻些真正世情，怎么这么快便回来了？”

“是见了些稀罕事，所以才回来禀与母亲知晓。”

方远寓一五一十将村塾中遇到李瑜的事说了，“依律，拐卖人口须杖一百，流三千。这般聪慧幼女，必是大家出身，沦落村里实在可怜。儿子瞧着，那家人贫苦愚笨，竟连读书之贵都不了解，倒要那小娘子去说服。儿子见之不忍，想救一救那女孩。”

连氏起初听得认真，到后面不觉有些发笑。自家这儿子，读书虽有些天赋，异于常人，可论人情世故，倒丝毫不见比同龄男孩有什么长处。难怪公爹坚持不许他再去考举，必要他回乡沉心再历练一阵子。

不过连氏并不直接打击儿子，问他道：“你想怎么救那女孩？”