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陆氏和亦安姐妹几人均在心中为儿子兄长默默祝祷。陆临湘索性接过家务，替姐姐理其起事来。

二月二十三，陆氏在江南置办的产业均已打点妥当，除过陆氏赠给妹妹的那一部分之外，其余均已造册登记。

而曹妈妈也知道自己将要跟着主家回京城，心里对亦安更是感激，连着十几日都往碧云馆送精致甜点。

“姑娘仔细吃多了牙疼。”绿澜看着亦安来者不拒，对姑娘的牙感到忧虑，不由劝道。

亦安用完最后一口甜酪，端着一盏清茶啜饮，对绿澜笑道，“无妨，我每日都有用牙粉净口。”亦安用的牙粉是金陵本地的贵价牙粉，细腻雪白，和精盐差不多，却又自带清香。许是里面加了薄荷、龙涎的缘故。一小罐牙粉足足能卖五两银子，亦安这里不等用完，采买便会补上新的。再没有让姑娘们省着用的道理，那这采买也不必干下去了。

绿澜劝不住姑娘，绿漪给了使了眼色，大不了过后去寻曹妈妈说，便是给姑娘献殷勤，也没有日日送来的道理。曹妈妈好不容易等到爱用甜食的主子，可不得显显自己的本事。原以为来小住的姨太太会有些不同，没想到这位却是个爱吃辣的！

亦安在心里算算日子，若是二月下旬会试放榜，消息传到金陵，怎么也在上巳节前后了。

崇元三十九的会试，礼部尚书宋元升亲自任会试主考官。礼部右侍郎范成俊任会试同考官。白阁老父子为避嫌，从白尚仁入场前三天，便在家中安坐。直到白尚仁出闱，白阁老依旧没到内阁理事。要等到放榜后，才会重新入阁理事。

这也是圣人默许的，即使他看好白尚仁的才学，却也不得不为安抚人心，让白阁老暂时在家赋闲。这也是保全老臣的做法，可谓一片苦心。

内阁里只有秦阁老一人理事，首辅心里百转千回，想请圣人增补阁臣，可眼下内阁的情形圣人心知肚明，奏疏留中不发还是好的。首辅怕此举失了圣心，不敢为之。至于为何会失圣心，秦阁老自己也说不明白。

圣人原本属意陆望做副主考，却被陆太傅以避嫌为由推拒，便在首辅的建议下点了范成俊做副主考。宋、范二臣和白家素无往来，不止如此，这次会试的所有考生，都和二人无甚亲缘关系。此二人主持会试，可以最大程度上保障科举公正。

三月初三上巳节前一日，陆氏接到了京城八百里加急文书，送信的小厮一脸喜色。

“夫人大喜，少爷高中，取了贡士第二名！”会试一过便可称贡士，等过了殿试后，才可以称为进士。

其时陆氏正在和妹妹对弈，闻言手里的玛瑙棋子掉在棋盘上，面色数变，最终恢复平静。

亦安几人却是相视大喜，兄长高中，岂有不欢喜的道理。

陆临湘放下棋子，对姐姐笑道，“仁哥儿高中，姐姐可以安心了。”谁人不指望儿女成才？陆氏虽不是那等希望儿子将来能入阁拜相的人，但学有所成，终归是高兴的。

“赏！还不放赏？”这是陆临湘对蔷薇几人说的。来报信的小厮是白阁老亲信管家的次子，不到三十的年纪，这个体面活计还得看体力，年纪太小和年纪太大都不合适，所以这个美差才让他得了。

蔷薇眉开眼笑取了荷包来，里面放了二十两银子，和之前白成文升迁放的赏银一样。

“再抓把金瓜子给他，看他跑这一路，也让他甜甜嘴。”这话是陆临湘说的，外甥高中这般喜事，她也是为姐姐开怀的，所以乐得做这个大方人。盘子里的金瓜子，原就是她带来的行李，预备打赏用的。

“谢夫人赏！谢姨太太赏！”小厮机灵道。这小厮虽没见过陆临湘，但看和夫人足有七分相似，便是猜也能猜到两人有血缘关系。

陆临湘听了大笑，蔷薇知机地抓了一捧金瓜子，放到小厮衣兜里。

“咱们不如也凑个热闹？”亦安心里着实为兄长高兴，见此对姐妹几人道。

亦宁笑道，“也好。”

于是几个姑娘摘了手上的戒指，抓了几把金银锞子，又凑了个荷包出来打赏小厮。

小厮接过连连磕头，“谢姑娘赏！”这一趟不止夫人有赏，竟然连姨太太和姑娘们也出手大方。来回路费又是公中出的，办回差事净赚百来两，怪道府里为报喜的差事抢破了头！

尚仁中了第二名，虽还未过殿试，顾老夫人已经做主，放了全家上下三个月的赏钱。陆氏这里自然也要放，只等她空出手来。

等陆氏缓过劲儿来，便问道，“家里一切可好？”既是问公爹和丈夫，也是在问朝中有无御史弹劾。上一次被御史弹劾，这回不在意也难。

小厮答道，“夫人放心，老爷和大爷都好，前些日子一直在家里钓鱼。小的来时，家里顿顿都在吃鱼呢。”这却是说个玩笑话，指望逗陆氏一笑。

陆氏却有些笑不出来，儿子考中，公爹和丈夫却要继续避嫌，一直等到殿试完，才能接着履职。不过陆氏面上并没有露出端倪，只微微颔首，再让人带小厮下去休息。

“等宁姐儿生辰一过，姐姐就要入京，咱们姊妹，便又要分离了。”陆临湘前面还在为姐姐高兴，后面却又有哽咽之意。

陆氏也不由有几分难过，“我看妹夫为官尚算不错，来日你我姊妹，未必没有再见的一日。”陆氏也不好把话说得太明白，陆家虽然能给他在仕途上使力气，可也得他自己作出政绩来才是。