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第一章 梅饼验尸法（第3页）

“太师，岳祠一案，真凶虽已服罪，但此案仍有不少……”

宋慈一上来便直奔主题，可他的话才开了个头，韩侂胄便摆了摆手。

“圣上闻听你破了岳祠案，龙颜大悦，有意在上元节太学视学典礼之上，当众嘉奖于你，你可要及早做好准备，上元节当天，切莫缺席。”

皇帝当众嘉奖，那是莫大荣宠。宋慈应道：“谢圣上天恩，可是此案……”

“岳祠案已经了结，你无须再多言。我叫你来说道案情，不是要说此案。”韩侂胄将黑釉茶盏一搁，“自乾道之盟以来，每年正旦，我大宋与金国都会互遣使团朝贺，此事你应该有所耳闻吧。”

宋慈不明白韩侂胄为何突然提及正旦使团一事，应道：“此事我略知一二，听说候潮门内的都亭驿，便是专门接待金国使团的地方。”韩侂胄微微颔首，道：“今年金国使团比往年来得早，腊月二十六便到了，眼下已在都亭驿住了十余日。此次使团的主使名叫赵之杰，是金国的太常卿，副使完颜良弼，是金国的兵部郎中。往年金国使臣入宫贺正旦时，都是有礼有节，今年这二位可就不大一样了。”说着沉声一哼，“正月初一的大朝会上，文武百官齐集大庆殿，金国二使入殿朝贺，非但容止倨慢，还手持国书立而不进，自称天朝上使，要圣上亲自下殿去取金国国书。我让知门事夺了国书进呈圣上，二使居然面带愤色。后来赞者唱‘躬身立’时，百官尽皆躬身行礼，唯独二使端立不动。百官甚为气愤，著作郎朱质当场奏言：‘金使无礼，乞即斩首！’不少大臣都出班请奏，乞斩北使。宋慈，倘若当时你也在场，金国二使如此无礼，冒犯圣上天威，你觉得当不当斩？”

宋慈略微一想，道：“正旦朝会乃国之大典，大典上斩他国来使，恐有不妥。”

“不错，圣上深明此理，下旨让二使回都亭驿待命，择日再入宫朝见，二使当场愤恚而去。圣上虽然忍下了这口气，事后却龙颜大怒。我身为宰执，理应为圣上分忧。金国使臣冒犯圣驾，如此狂悖无礼，岂能任由他们逍遥事外？”韩侂胄说到这里，双掌一拍。

掌声未落，西侧屏风后忽然笑吟吟地转出一人，正是那个在囷场学过狗叫的肥头大耳的官员。

“这位是工部侍郎兼知临安府事赵师睪。”韩侂胄道，“赵知府，你把案情向宋慈说一说。”

“下官遵命。”赵师睪向韩侂胄行了礼，转身面向宋慈，打量了几眼，一团和气地笑道，“这些日子说起宋提刑，圣上和太师都是称赞有加，我还当是老成持重之人，没想到竟是如此年少。”

不久前赵师睪当众学狗叫的那一幕如在眼前，宋慈心中厌恶，虽然赵师睪贵为工部侍郎兼临安知府，他却一动不动地站在原地，既没向赵师睪行礼，也没应赵师睪的话。

赵师睪仍旧笑意不减：“赵某知临安府已有数年，近来年事渐高，常觉力不从心，下属一干官吏也是力有不逮，查一些鸡毛蒜皮的小案尚可，遇到疑难要案，可就难以胜任了……这不，府衙近日查破了一桩命案，明知凶手是谁，却苦于没有实证，无法将这凶手定罪。这桩命案，宋提刑也是知道的，就是西湖沉尸一案，死者名叫虫娘，是一位青楼角妓。”

突然听闻虫娘的命案，宋慈神色一紧，原本不愿搭话的他，脱口问道：“凶手是谁？”

赵师睪脸上的笑容一僵，看向韩侂胄。韩侂胄点了点头。赵师睪这才道：“凶手是金国二使之一的完颜良弼。”

“金国副使？”宋慈眉头一皱，“如何查到他便是凶手？”

“此案由本府司理参军韦应奎查办，听韦应奎说，虫娘的尸体最早就是由宋提刑在苏堤上发现的。韦应奎接手此案后，把虫娘的情人抓了回来，顺藤摸瓜，查到了完颜良弼的身上。韦应奎上次因岳祠案失职，此番查案很是卖力，短短一日便搜集到不少线索和证据，呈报于我。我虽为知府，但此案涉及金国使臣，我岂敢擅作主张？后来是太师入宫面圣，奏明此事，圣上下旨如实查办，我才敢让韦应奎连夜带人去都亭驿，抓捕完颜良弼归案。”赵师睪讲到此处，肥大的脑袋晃了晃，“却不料那金国正使赵之杰，过去曾做过金国的西京提刑使，居然精通验尸断案，韦应奎查到的那些线索和证据，被他一条条驳斥推翻，闹到最后，居然没法将完颜良弼定罪。那完颜良弼分明就是凶手，昨晚要抓他时，他神色慌张，一看就不对劲，奈何查不到实证，始终无法将他定罪。

“还有，金国使团此次出使，原定于正月初十启程北返，圣上正旦后下旨，让金国二使改在二月初一入宫朝见，金国二使原本答应了。可今天一早，金国二使却突然改变主意，说是金国中都有事，要按原计划初十返程。昨晚才上门抓人，今天便突然改变行程，金国二使走得这么急，不是心里有鬼，那是什么？”

宋慈听罢，想了一想，道：“金国使团正使，当真名叫赵之杰，做过西京提刑使？”

“不错。”赵师睪道，“宋提刑莫非识得此人？”

宋慈摇了摇头，道：“你说韦司理查到的线索和证据被这位金国正使给推翻了，都是些什么线索、什么证据？”

“这个我一时也说不清楚，只有韦应奎才能道个齐全。”赵师睪道，“韦应奎对此案已是无能为力，想了一夜，也想不出如何才能查到实证。对方是金国副使，若无实证，贸然抓人，岂不是落人口实？但若过了初十，对方就要北返金国了。时间急迫，本府实在是束手无策。闻听宋提刑明于刑狱，精于验尸，为人又不畏强权，刚正不阿，是不可多得的查案大才……”

“有话还请直言。”宋慈道。

赵师睪脸上重新现出一团和气的笑容：“府衙查不了的案子，以往都是交由提刑司来查办。本府想请宋提刑接手西湖沉尸一案，在正月初十之前查得实证，将完颜良弼缉拿归案。”

宋慈没有应话，脸色一如既往地平静，看不出任何变化。

赵师睪不知宋慈是何意思，一旁的韩侂胄见状，也看不透宋慈的心思，便问道：“宋慈，赵知府所言，你意下如何？”

“在下一介书生，能破岳祠案实属侥幸，此案关系重大，恐难以胜任。”宋慈道，“新任浙西提刑乔行简，在淮西提点刑狱任上声名远闻，听说是真正的查案大才。只要他一到任，定能查得实证，让此案水落石出。”

“乔行简移浙西提刑一事，”韩侂胄语气微奇，“你这么快便知道了？”

“我昨日出入提刑司，听书吏们谈论新任提刑，因而知道。”